¿Qué es una punción lumbar?
La punción lumbar es un procedimiento médico en el que un médico introduce una aguja delgada en el espacio entre los huesos de la parte baja de la espalda (columna lumbar) para extraer o inyectar líquido.
Este líquido se llama líquido cefalorraquídeo (LCR), que rodea el cerebro y la médula espinal.
¿Para qué se realiza?
La punción lumbar se utiliza para diagnóstico o tratamiento:
Diagnóstico
- Investigar infecciones del cerebro o la médula (ej. meningitis).
- Evaluar hemorragias alrededor del cerebro.
- Diagnosticar enfermedades como esclerosis múltiple.
- Medir la presión del líquido cefalorraquídeo.
Tratamiento
- Administrar medicamentos (como quimioterapia o antibióticos).
- Reducir presión en casos especiales.
Cómo se realiza la punción lumbar
1. Preparación
- Firmarás un consentimiento informado.
- El médico revisará tus medicamentos, alergias y condiciones médicas.
- Debes informar si tomas anticoagulantes o tienes problemas de coagulación.
2. Posición del paciente
- Te pedirán que te recuestes de lado, con rodillas hacia el pecho (“posición fetal”).
- A veces se realiza sentado, inclinado hacia adelante.
3. Procedimiento
- Se limpia la piel con un líquido antiséptico.
- Se administra anestesia local para adormecer la zona.
- El médico introduce una aguja fina entre las vértebras lumbares para acceder al líquido.
- Puede extraer una pequeña cantidad de LCR o inyectar medicamentos.
4. Duración
- El procedimiento suele durar entre 15 y 30 minutos.
Qué esperar después
- Te pedirán permanecer recostado por un tiempo, generalmente 30 minutos a 1 hora, para reducir el riesgo de dolor de cabeza.
- Podrás irte a casa el mismo día en la mayoría de los casos.
- Bebe abundante agua para ayudar a tu recuperación.
Posibles riesgos y complicaciones (poco frecuentes, pero importantes)
Aunque la punción lumbar es segura, puede haber efectos secundarios:
- Dolor de cabeza (el más común).
- Dolor o molestia en la parte baja de la espalda.
- Sangrado leve en el sitio de punción.
- Infección (muy poco común).
- Entumecimiento o debilidad en las piernas (raro).
- Hernia cerebral (extremadamente rara, pero grave): por eso, en algunos casos, se realiza una tomografía antes de la punción.
Llama a tu médico inmediatamente si presentas:
- Fiebre, escalofríos o rigidez de cuello.
- Dolor intenso de cabeza que empeora al sentarte o pararte.
- Hormigueo o debilidad en las piernas.
- Pérdida de control de esfínteres.
Beneficios del procedimiento
- Permite diagnosticar enfermedades graves de forma precisa.
- Ayuda a guiar tratamientos correctos.
- Puede aliviar presión y mejorar síntomas en casos específicos.
- Generalmente es rápido, seguro y bien tolerado.
Recomendaciones antes del procedimiento
- Informa a tu médico sobre medicamentos, alergias y condiciones médicas.
- No tomes aspirina, ibuprofeno o anticoagulantes sin aprobación médica.
- Organiza que alguien te acompañe y te lleve a casa.
Preguntas que puedes hacer antes de firmar el consentimiento
- ¿Por qué necesito una punción lumbar?
- ¿Qué información esperan obtener?
- ¿Hay otras alternativas?
- ¿Qué sentiré durante el procedimiento?
- ¿Cuándo tendré los resultados?
Resumen para consentimiento informado
- Propósito: Obtener o administrar líquido cefalorraquídeo para diagnóstico o tratamiento.
- Alternativas: Estudios de imagen o tratamientos diferentes, según el caso.
- Beneficios: Diagnóstico preciso, administración directa de medicamentos.
- Riesgos: Dolor de cabeza, dolor lumbar, sangrado, infección, complicaciones raras.
- Cuidados posteriores: Reposo, hidratación, vigilancia de síntomas de alarma.