¿Qué es la paracentesis?
La paracentesis es un procedimiento médico en el que se introduce una aguja o un catéter delgado en el abdomen para extraer líquido acumulado (llamado ascitis).
Este líquido puede acumularse por enfermedades del hígado (como cirrosis), problemas cardíacos, cáncer u otras condiciones.
¿Por qué necesito una paracentesis?
Tu médico puede recomendarla para:
- Aliviar síntomas como dolor, hinchazón abdominal o dificultad para respirar.
- Analizar el líquido y determinar la causa de la ascitis.
- Controlar infecciones en el abdomen (ej. peritonitis bacteriana espontánea).
- Mejorar la comodidad y calidad de vida cuando hay mucha acumulación de líquido.
Cómo se realiza el procedimiento
1. Preparación
- Firmarás un consentimiento informado.
- El médico revisará tus medicamentos, especialmente anticoagulantes.
- Te pedirán que vacíes la vejiga antes del procedimiento.
2. Durante la paracentesis
- Te recostarás en una camilla, normalmente semi-sentado.
- Se limpia el área del abdomen con solución antiséptica.
- Se aplica anestesia local para adormecer la piel.
- Con guía de ecografía, el médico inserta una aguja o un catéter en el abdomen.
- Se extrae líquido:
- Pequeña cantidad → para análisis.
- Gran volumen → para aliviar síntomas (a veces varios litros).
- Se coloca un apósito estéril sobre el sitio de punción.
3. Duración
- Entre 20 y 45 minutos, según la cantidad de líquido extraído.
Qué esperar después
- Puedes sentirte más ligero y con menos presión abdominal.
- Si se extrajo mucho líquido, es normal sentirse cansado.
- A veces se administra albúmina intravenosa para prevenir complicaciones.
Beneficios de la paracentesis
- Alivia rápidamente la presión abdominal.
- Mejora la respiración y movilidad.
- Permite estudiar el líquido y encontrar la causa de la ascitis.
- Procedimiento seguro, de bajo riesgo y normalmente ambulatorio.
Riesgos y complicaciones (poco comunes, pero importantes)
- Dolor leve en el sitio de punción.
- Sangrado o moretones.
- Infección en la piel o el abdomen.
- Punción accidental de un órgano (muy raro, se previene con ecografía).
- Hipotensión o mareo si se extrae demasiado líquido muy rápido.
- Reacumulación del líquido (común en enfermedades crónicas).
Llama a tu médico inmediatamente si presentas:
- Fiebre o escalofríos
- Dolor abdominal intenso
- Sangrado en el sitio de punción
- Mareos persistentes o desmayo
Cuidados después de la paracentesis
- Mantén el apósito limpio y seco por 24 horas.
- Evita esfuerzos físicos intensos ese día.
- Bebe líquidos según lo indicado por tu médico.
- Vigila signos de infección o sangrado.
- Acude a tus citas de seguimiento para control de la ascitis.
Preguntas que puedes hacer antes de firmar el consentimiento
- ¿Por qué necesito la paracentesis y con qué frecuencia será necesaria?
- ¿Qué cantidad de líquido planean extraer?
- ¿Recibiré albúmina después del procedimiento?
- ¿Qué debo vigilar en casa después?
- ¿Qué alternativas existen si el líquido regresa con frecuencia?
Resumen para consentimiento informado
- Propósito: Extraer líquido del abdomen para aliviar síntomas y/o analizarlo.
- Beneficios: Menos dolor y presión, mejor respiración, diagnóstico más preciso.
- Riesgos: Infección, sangrado, mareo, punción accidental de órganos (raro).
- Alternativas: Tratamiento con medicamentos (diuréticos), pero a veces no es suficiente.
- Cuidado en casa: Vigilar fiebre, dolor o sangrado; mantener la zona limpia.